Två skor kan se likadana ut och ändå bete sig helt olika efter ett halvår. Skillnaden sitter nästan alltid i sulan — och i att den består av två helt olika saker med olika uppgifter.
Sulan är två sulor
Det som kallas ”sulan” är i regel två skikt med skilda uppdrag:
- Mellansulan ligger inuti skon och sköter dämpningen. Den syns oftast som ett ljust skumskikt mellan ovanlädret och marksidan.
- Yttersulan är det som möter marken. Den sköter grepp och slitstyrka.
Det är en viktig distinktion, för de går sönder på olika sätt och i olika takt. En sko kan ha kvar hela mönstret på undersidan och ändå vara utsliten — därför att mellansulan tappat sin funktion. Det omvända gäller också: en arbetssko kan ha slitits slät under trampdynan medan dämpningen är i gott skick.
Mellansulan: EVA, PU och TPU
EVA
Etenvinylacetat är det vanligaste mellansulematerialet, särskilt i löpar- och träningsskor. Det är ett skummaterial: lätt, mjukt och billigt att forma.
Nackdelen är att EVA drabbas av det som kallas compression set — cellerna i skummet trycks ihop av upprepad belastning och reser sig inte helt igen. Materialet blir successivt hårdare och tappar sin förmåga att ta upp stötar. Processen börjar långt innan skon ser sliten ut.
Passar: löpning, träning, lätta vardagsskor där låg vikt väger tyngst.
PU (polyuretan)
Polyuretan är tätare och tyngre än EVA, men betydligt mer motståndskraftigt mot compression set. Jämförande undersökningar har visat att PU behåller sina dämpande egenskaper bättre än vanlig EVA över längre distanser.
Det är förklaringen till att PU dominerar i arbetsskor medan EVA dominerar i löparskor. En arbetssko bärs åtta timmar om dagen, år efter år, och där är motståndskraft mot ihoptryckning viktigare än några gram.
PU har en egen svaghet: materialet bryts ned långsamt genom hydrolys, alltså reaktion med fukt i luften. Det sker oavsett om skon används eller inte. Ett par som stått oanvänt i garderoben i många år kan därför ha en sula som smulas sönder vid första användningen. Det är inget tillverkningsfel utan materialets natur.
Passar: arbetsskor, skor som används mycket och länge.
TPU och moderna skum
Termoplastisk polyuretan används både som skummad mellansula och som förstärkningsdetaljer, till exempel hälstabilisatorer. Skummad TPU ger hög energiåtergång — den studsar tillbaka mer av kraften du lägger i steget — och står emot upprepad belastning bättre än standard-EVA.
De senaste åren har tillverkarna även gått över till skum baserade på PEBA och till EVA-varianter framställda med koldioxid under högt tryck. De marknadsförs på sin energiåtergång. Hur deras egenskaper förändras över tid är fortfarande under utredning, och det är rimligt att vara avvaktande inför starka livslängdspåståenden om nya material.
Passar: löpning där responsen prioriteras, och som stabiliserande detaljer i de flesta skotyper.
Yttersulan: gummiblandningar
Yttersulan är nästan alltid gummi i någon form, men ”gummi” säger lika lite som ”metall”. Blandningen avgör allt.
Grundregeln är en avvägning: mjukare gummi ger bättre grepp men slits fortare. Hårdare gummi håller längre men greppar sämre, särskilt på blött underlag och i kyla. Det är därför en kläppsko för klättring slits ut på ett par månader medan en vandringskänga håller i flera säsonger.
Två saker är värda att veta i praktiken:
- Kyla styvnar gummi. En sula som greppar utmärkt i tio grader kan bli märkbart hal vid minusgrader. Vintersulor tillverkas i blandningar som behåller mjukheten i kyla — det är den verkliga skillnaden mellan en vinterkänga och en likadant utseende höstkänga.
- Mönstret gör halva jobbet. Djupa, glesa klackar biter i lös mark men glider på slät våt sten. Tätt, finmönstrat gummi gör tvärtom. En sula kan inte vara bäst på båda.
På arbetsskor förekommer även nitrilgummi, som tål högre temperaturer än vanliga blandningar. Behöver du värmebeständighet är det en egenskap som ska framgå av tillverkarens uppgift — den går inte att se på sulan.
Direktgjutet eller limmat
Hur sulan sitter fast spelar roll för hur skon åldras. Direktgjuten sula formas direkt mot ovanlädret och sitter i praktiken ihop som ett stycke — vanligt på arbetsskor. Limmad sula är den vanligaste konstruktionen i övrigt och kan i vissa fall bytas.
Sydd konstruktion, exempelvis randsydda skor, gör sulbyte enklare och är skälet till att ett par kvalitetsskor kan sulas om flera gånger. Vill du kunna sula om skon: fråga innan köpet, inte efteråt.
Kort sammanfattning
| Material | Var | Styrka | Svaghet |
|---|---|---|---|
| EVA | Mellansula | Lätt, mjuk, billig | Trycks ihop permanent |
| PU | Mellansula | Tålig mot ihoptryckning | Tyngre, bryts ned av fukt över år |
| TPU | Mellansula, detaljer | Energiåtergång, hållbarhet | Dyrare |
| Gummi | Yttersula | Grepp och slitstyrka | Mjukt greppar men slits, hårt tvärtom |
Vill du veta hur snabbt mellansulan i en löparsko faktiskt tappar sin dämpning, och när det är dags att byta, finns siffrorna i artikeln om löparskors livslängd. Letar du efter sula till arbete: se arbetsskor.